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現代化模具工業已從傳統的勞動密集產業轉變為一個技術密集、人才密集和資本密集的產業。加入WTO后，模具企業為了參與激烈的市場競爭，不僅重視人才的開發和培訓，廣泛使用新技術，努力提高自己的模具技術水平。在激烈的競爭中發展起來的現代模具企業，其重要特征表現如下：
(1)以計算機為中心。計算機技術的廣泛使用，使現代模具企業的首要特征是以計算機為中心。計算機是整個企業最活躍、最核心，最需要投資以及更新最快的部分(其軟件每2-3年、硬件每3-5年更新一次)。以計算機為中心建立起來的計算機輔助設計、計算機輔助工程以及計算機輔助制造(CAD/CAE/CAM)是企業的生產主線，并向集成化、網絡化、智能化方向發展。
(2)模具設計水平高。現代模具企業都廣泛采用計算機輔助技術、人工智能技術進行設計決策、模擬分析和優化設計。同時，數據庫和計算機網絡技術應用使設計師可以在更大范圍內共享設計資料、信息、資源和展開合作，使其現代模具設計的總體水平上升到一個前所未有高度。
現代模具有的還要求有控壓、控溫等功能，甚至要求提供某些測量元件。在模具標準化、通用化、典型化程度很高的情況下，各模具企業都利用自己的某些專長設計制造模具，在激烈的競爭中求發展。
(3)生產設備先進。現代模具的加工，更多地依靠各種自動化程度較高的高精度、高效率機床。從模具粗加工、熱處理到各種精加工、光整加工、質量控制與檢測，必須設備齊全，配套合理。其中，數控加工設備所占比重比較大，以適應單件或小批量復雜模具的生產。同時，數控加工設備也是模具CAD/CAE/CAM的基礎，有助于實現模具制造的全自動加工。
(4)供貨期短。現代模具對短交貨期的要求日益迫切，模具的交貨期限已從傳統的幾個月向幾十天、十幾天甚至數小時發展，這些是傳統制模方法所不能達到的。
模具設計已從人工經驗設計方式轉化為依靠計算機輔助設計的方式。廣泛采用模具CAD/CAE/CAM技術，使模具設計、計算機分析、生產裝備、數控加工、檢驗、試模等工作一體化，設計數據直接經過網絡和數據庫管理系統傳遞到各個生產部門，大大縮短模具生產周期。此外，成形過程計算機模擬，并行工程、人工智能，快速原型制造等先進制造技術的應用，以及模具標準化、專業化生產等也為縮短供貨期起了重要作用。
(5)重視人才培養和匯聚。一個現代模具企業，最重要的就是擁有豐富的經驗和掌握先進技術與設備的人。當前，高素質、高技藝的模具人才的缺乏已成為全球性的緊迫問題，加強這方面人才的培養和再教育，并將這些人才成功地匯聚在一起，就成為現代模具企業的重要任務和特征。
總之，一個現代模具企業，應該是由現代化的模具生產技術，高度專業化的生產，高技藝的人，靈活的服務和經營管理等諸多要素所構成。
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